Jóvenes quieren gobernar-
Astrid McGuire (Interna de Big Sky Youth Corps)
La clase de historia terminó en Lone Peak High con la conclusión del año escolar, pero tres estudiantes de último año no terminaron de aprender sobre el gobierno de los EE. UU. Durante la primera semana del verano, Sophia Cone, Samantha Suazo y Carly Wilson de Lone Peak High School asistieron al programa auxiliar de American Legion conocido en todo el país como Girls State. El programa anual se opera en todos los estados y ofrece a las chicas (y, la semana anterior, a los chicos) la oportunidad de aprender sobre el proceso legislativo democrático y familiarizarse con su funcionamiento tanto a nivel estatal como nacional. Según las tres chicas, funcionó.
“Además de aprender el proceso legislativo de Montana, participar en juicios simulados y ganar un puesto electo, lo más importante de mi tiempo en Girls State fue lo poderosas que pueden ser las jóvenes adolescentes”, dijo Wilson. Suazo estuvo de acuerdo: "Al interactuar con el resto de las jóvenes en Girls State, me fortaleci de su valentía y pasión por la política". Escuchar los testimonios de las legisladoras de Montana fue particularmente inspirador, ya que Suazo espera una carrera política en los próximos años. "Las vi como un espejo de [ella] en el futuro".
El aspecto femenino de este programa permite a las mujeres jóvenes con objetivos similares se reúnan a compartir ideas e inspirarse mutuamente para continuar con su liderazgo. “Aprendí a tener una mente más abierta al escuchar la perspectiva de todas, específicamente en las sesiones legislativas que pudimos realizar”, dijo Cone.
Cada participante tuvo su propia razón para asistir a Girls State. “Inmediatamente cuando me informaron de Girls State, quise asistir”, dice Wilson. “Había participado en el Concurso de Oratoria de la Legión Estadounidense, algo que realmente despertó mi interés en el gobierno de los Estados Unidos”. Cone dice que sintió que asistir le ayudaría a aprender más sobre el gobierno y sintió que esta experiencia la ayudó a lograrlo. Finalmente, Suazo dijo que “eligió participar en esta oportunidad porque conoce la importancia del gobierno en nuestras vidas”. También explicó: "Es inspirador poder compartir y colaborar con otras jóvenes y mujeres adultas".
El objetivo de Girls State es fomentar jóvenes líderes educadas en patriotismo. Después de que se canceló la temporada 2020 debido a COVID, este fue el año 73 del programa. Se llevó a cabo en Carroll College en Helena, Montana, desde el domingo 13 de junio al sábado 19 de junio. Este programa selectivo está diseñado para jóvenes que han exhibido fuertes roles de liderazgo y que están interesados en el gobierno después de completar su primer o último año de la escuela secundaria. Tony Coppola, el maestro de historia en Lone Peak High School, nominó a Wilson, Suazo y Cone para este programa.
